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今日の雑感

2009/6/17

毎回言い訳するのは辛いのですが、またしても1ヶ月ぶりの更新です。こんなことでいいんでしょうかね。

最近我が家へやって来たモノがいくつかあります。しばらくはそれでもたせようかと・・・

まず今回ご紹介するのは、'軽トラ'です。僕の住んでいる家は、実は父親の実家で、その敷地には3世帯が住んでいます。僕の家族、僕の母親と妹、そして僕の伯父、伯母夫婦。伯父はこれまで何台か軽トラを乗っていました。三菱ミニキャブ、日産クリッパー（実は三菱ミニキャブのOEMです）と乗り継いだのですが、先日事故を起こしまして・・・もう年も年なので、僕の母親が伯父に運転禁止令を発動。その代わり母親が軽トラを新調しました。それが今回ご紹介するスバルサンバーです。

我が家のニューフェイス、SUBARU SAMBAR

伯父のミニキャブ、クリッパーも庭に植える木や芝生などを購入する際には借りて乗ったりしましたが、あくまで「借りて」乗っていたに過ぎませんでした。今回購入したサンバーは運転禁止令の出ている伯父が運転することはなく、かと言って母親も自分の愛車、トヨタカルディナを普段の足としているので、必然的に乗るのは僕位になってしまっています。慣らしも兼ねてかれこれもう500Km位乗りました。そこでいろいろと感じたことがあります。

撮影時点では走行距離はまだ2桁

まずは簡単に比較など。

三菱ミニキャブはフロントタイヤの上にシートがありました。こういうのをフルキャブと言うんだそうです。それに対し、日産クリッパーはフロントタイヤがそれより前進していて、ちょうど足元にホイールハウスがあります。こういうのはセミキャブっていうんですって（軽トラック研究会というマニアックなサイトがあり、そこの情報を参考にさせて頂きました）。で、最近の他の軽トラがほとんどがセミキャブになってる中、サンバーは今時の軽トラには珍しくフルキャブです。ミニキャブとクリッパーはマニュアルミッション、パートタイム4WDでしたが、サンバーは３ATにフルタイム4WDです。まあマニュアルかオートマかの違いはもちろんはっきりしていますが、それ以外の違いはよく分かりません。特にセミキャブのクリッパーはあまり乗る期会がないうちに事故って乗れない状態になってしまいましたので。でも確かにサンバーの足元は広々とした印象ですね。それと僕は学生時代、バイトで文房具の配達をしていたのですが、その当時550ccの頃のホンダアクティバンに乗っていました。また、ディーラー勤務時代には、社用車のアクティトラックにも乗ったりしていましたから、意外と軽トラ（バン含む）との付き合いはあるんです（あまり印象は記憶に残ってませんけど・・・）。

なんとインパネシフトです！

僕は元々軽自動車が嫌いではありませんでした。昔CR-Xの代車にトゥディを借りた時は、CR-Xに乗る時には何となく構えていたのですが、トゥディだと、まるで止めてある自転車にひょいと跨る感じで出かけることができました。乗る為に乗るクルマ（まさにCR-Xがそうでした）ではなく、クルマで何かをしたくなる、そんなクルマ。それが僕にとっての軽自動車の印象です。実際、トゥディを借りていた時は、夏だったこともあり、友人とよく海へ出かけたりしました。もちろん海水浴目的で。サンバーに乗る時も同じ感覚です。この間の日曜日は子どもと自転車を積んで出かけ、出かけた先でサイクリングをしました。

確かに通勤で使うのはちょっと恥ずかしくも感じます。悲しいかな、僕の住んでいる地域では軽トラ＝農家、というイメージが完璧に出来上がっています。上の子は、塾への送り迎えに軽トラを使うことには激しく拒否反応を示します。軽自動車ですから、絶対的な出力は小さいので急ぐ時や幹線道路では歯痒い思いもします。フルキャブのせいか、乗り心地もやたらと跳ねる印象ですし、ハンドルを切った時の印象も普通の乗用車と比べ違和感を感じます。内装も鉄板むき出しですし、必要最小限の装備しかありません。

でも・・・

助手席との距離感、適度な閉鎖感があり、下の子とちょっと出かける時には、普段の愛車で出かける時より会話も弾みます。小回りも効くし、見切りが良いので取り回しは最高にいいです。クルマってこれで十分なんじゃないか？と感じます。元々2シーターに乗っていたこともあるので、二人乗りには抵抗感はありませんし、過度の装備は元々望んでいません。元バイク乗りとしては、雨が降っても濡れずに、暑くても寒くても適温で移動できる。他に何を望みますか？と思えてしまいます。いや、もちろん極論ですよ。僕だって良いクルマに乗りたい願望はありますから。ただ、軽トラでもクルマとしての必要十分条件は満たせているなって感じてるんです。たまたま仕事の関係で平日に休みが取れたある日、軽トラでドライブしました。目の前には青空が広がっています。モノラルスピーカーのラジオからはDJの軽快なおしゃべりが聞こえてきます。エアコンは付いていますが、あえて窓を全開にして、窓枠に肘を掛け、鼻歌交じりのドライブ、最高でした。

これからも軽トラとの生活を楽しみたいと思います。ちなみに、エンジンを掛けるとスピードメーターと燃料系の針が一旦マックスまで振り切れます。それを見ると、なんだか妙なスポーティーさを感じてしまいます。

近いうちに我が家へ来た新製品第二弾をお送りします。

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